Bij Event Management Group (EMG) geloven ze in de kracht van jong, ondernemend talent. Een perfect voorbeeld hiervan is Karin Kieszl, die 2,5 jaar geleden op 25-jarige leeftijd al de leiding kreeg over De Groote Sociëteit aan het Vrijthof in Maastricht. Haar verhaal laat zien hoe EMG ambitieuze eventprofessionals de kans biedt om zich te ontwikkelen en een sleutelrol te spelen binnen de organisatie.

Van Hotelschool naar Event Management Group

Karin, inmiddels 27 jaar, wist al vroeg dat haar passie in de hospitality- en evenementenbranche lag. Nadat ze op haar 15^e al begon met een bijbaan bij Van Der Valk in Maastricht, deed ze in de jaren erna ervaring op bij Different Hotels, Hotel Monastère en MECC. Hier kwam ze in contact met Danny Keppels, oprichter van Event Management Group. Hoewel er op dat moment nog geen geschikte functie beschikbaar was, solliciteerde ze direct toen later de vacature voor locatiemanager bij De Groote Sociëteit online kwam. De klik met Danny en zijn rechterhand Michelle was meteen duidelijk, en binnen een maand begon haar nieuwe avontuur: het opzetten en uitbouwen van een volledig nieuwe evenementenlocatie binnen het groeiende portfolio van EMG.

Vrijheid en verantwoordelijkheid

Wat Karin zo aantrekt in EMG, is de mogelijkheid om haar eigen visie en werkwijze te realiseren. “Ik kan mijn eigen aanpak hanteren binnen mijn locatie en zelfstandig evenementen aannemen,” vertelt ze enthousiast. Daarnaast is ze trots dat ze als geboren Maastrichtenaar De Groote Sociëteit en haar rijke geschiedenis kan helpen uitdragen.

De stap naar deze leidinggevende functie was voor haar een grote kans. Hoewel ze al ervaring had in leidinggeven, komt er bij De Groote Sociëteit hier veel meer bij kijken: van vergunningen en financiën tot personeelsmanagement. “Dit is voor mij de eerste stap naar het ondernemen. Uiteindelijk wil ik mijn eigen zaak hebben, en binnen EMG bestaat de mogelijkheid om als mede-eigenaar een locatie te runnen. Dat is mijn ultieme doel.”

Samen elkaar versterken

Bij een leidinggevende rol hoort natuurlijk ook het omgaan met personeel. Karin krijgt hierin veel vrijheid van EMG en de partners van eventlocatie De Groote Sociëteit: Danny, Xavier en Michelle. Ze ziet zichzelf niet als een top-down baas die alles controleert. “Ik werk liever samen met mijn team, luister naar hun input en geef hen dezelfde vrijheid en vertrouwen die ik zelf heb gekregen. Het werk moet prettig en motiverend blijven, ook tijdens stressvolle momenten bij drukke evenementen. Op zulke momenten helpt het niemand als je als leidinggevende autoritair gedrag vertoont.”

Binnen EMG krijgt ze veel steun, zowel door de bekendheid van het bedrijf in de regio als door het gedeelde back-end platform met andere locaties. “Niet alleen helpen we elkaar aan mooie partijen om mee samen te werken, ook de maandelijkse managementmeetings zijn heel waardevol. We wisselen gegevens uit en leren van elkaars ervaringen. Zo versterken we elkaar.”

Naast haar rol als locatiemanager vervult Karin ook een marketingfunctie binnen Event Management Group. Hiervoor reist ze regelmatig door Limburg, van locatie naar locatie. Dat kan soms een uitdaging zijn, maar juist het brede perspectief dat ze hierdoor krijgt, vindt ze waardevol. “Ik zie wat er bij verschillende eventlocaties speelt en heb daardoor nog meer binding met de organisatie.”

De Vrijthofconcerten van André Rieu

Een van de hoogtepunten van het jaar voor Karin is de periode van de Vrijthofconcerten van André Rieu. De Groote Sociéteit biedt unieke terrasarrangementen waarbij gasten kunnen genieten van een prachtig uitzicht, heerlijk eten en een sfeervolle setting. “Het is een volle maand ‘knallen met zijn allen’, maar gelukkig hebben wij ruime ervaring opgebouwd met het organiseren van evenementen. Dit stelt ons in staat om onze gasten hoogwaardige service, een sfeervolle uitstraling en een verfijnde catering te bieden terwijl ze genieten van de concerten.”

Deze evenementen vormen een grote logistieke uitdaging, maar Karin heeft hierin volledig de leiding. Van ticketverkoop en gastenlijsten tot personeelsinzet en contact met de gemeente – al deze taken vallen onder de verantwoordelijkheid van Karin. “De eerste dag is spannend, maar daarna word je gewoon geleefd. De hele maand juli staat in het teken van Rieu. Maar het is zo leuk om te doen, vooral vanwege de geweldige sfeer onder zowel gasten als personeel.”

Een inspirerende boodschap voor jonge talenten

Voor jonge mensen met dezelfde ambities als haar, heeft Karin een duidelijke boodschap: “Durf de stap te zetten om te doen wat je echt wilt. Zoek werk waar je voldoening uit haalt. Bij een werkgever zoals Event Management Group krijg je de kans om te groeien, maar het is aan jou om die kansen te grijpen en te benutten.”

Zelf gaat ze binnen Event Management Group de komende jaren verder groeien en haar eerste stappen zetten richting ondernemerschap. “Mijn uiteindelijke doel is om mede-eigenaar te worden van een locatie binnen EMG. Dat zou voor mij de ultieme volgende stap zijn.”