Samen een bedrijf runnen met je liefdespartner? Veel koppels moeten er niet aan denken, maar dat geldt niet voor Tygo en Lydia. Dit liefdesduo onderneemt al sinds het prille begin van hun relatie samen en is sinds enkele jaren uitgegroeid tot een van de vaste steunpilaren binnen Event Management Group. Zo beheren zij twee bijzondere evenementenlocaties binnen onze groep: Stadbroekermolen in Sittard en de industriële locatie Tapijn in Maastricht.

Reden genoeg om ze eens aan hun gezamenlijke jas te trekken en hen te vragen naar hun ondernemersreis en de uitdagingen van het werken als een stel. Want hoe doe je dat: samen een onderneming runnen, ruimte blijven houden voor je privéleven én eveneens ruimte voor je eigen wensen en ambities?

Van studentenkamer naar evenementenlocaties

Tygo (25) en Lydia (24) zijn al zeven jaar samen en ondernemen inmiddels zes jaar. “We zijn destijds verhuisd naar Eindhoven voor onze studie, maar wilden niet enkel afhankelijk zijn van studiefinanciering voor ons inkomen,” vertelt Lydia. “Daarom zijn we samen gaan ondernemen als ZZP’ers in de horeca, wat al snel een vlucht nam.”

Wat begon als een manier om rond te komen, groeide al snel uit tot een horecauitzendbureau, met meerdere medewerkers onder hun hoede. “Ook al waren we gevestigd in Eindhoven, het grootste gedeelte van onze opdrachtgevers kwam uit Limburg, dankzij onze wortels in die regio. Al snel werkten we mee bij diverse evenementen en horecaprojecten in Limburg,” vult Tygo aan. “Zo ontdekten we dat we niet alleen verantwoordelijk wilden zijn voor de personele invulling van een evenement, maar dat ook het volledig organiseren van evenementen ons hart sneller deed kloppen.

Realisatie van een droom

Als inwoners van het pittoreske witte stadje Thorn waren ze bekend met evenementenlocatie De Grote Hegge, een populaire plek voor bruiloften, bedrijfsfeesten en vergaderingen en onderdeel van Event Management Group. Wat begon als een gesprek met eigenaar Danny Keppels over het leveren van horecapersoneel, groeide al snel uit tot het realiseren van hun eigen droom: het beheren van een eigen evenementenlocatie.

Dat leidde in 2023 tot een partnership: de overname en exploitatie van evenementenlocatie Stadbroekermolen in Sittard onder de vlag van Event Management Group. Deze locatie was al een begrip in de regio en een populaire trouwlocatie, maar toch zagen Lydia, Tygo en Danny ruimte voor verbetering. “We hebben veel geïnvesteerd om het niveau te verhogen: van de trouwtuin tot de verlichting en inrichting. Ook werd het concept exclusiever: zo doen we tegenwoordig maar één huwelijk per dag,” legt Lydia uit. “Waar je bij andere bekende trouwlocaties soms je ruimte moet delen met restaurantgasten, ervaar je bij ons echte privacy in het gezelschap van jouw vrienden en familie.”

De ambitie stopt niet bij één locatie

Niet lang na hun eerste stappen binnen Event Management Group voegden ze Tapijn in Maastricht toe aan hun groeiende portfolio. Deze industrieel ogende locatie, in het hart van het Stadspark, stond bekend als restaurant, maar samen met de andere aandeelhouders Tom en Danny transformeerden ze het tot een volwaardige evenementenlocatie.

“Tapijn is een bijzonder veelzijdige locatie, in het hart van het Stadspark van Maastricht. Dit voormalige kazernegebouw biedt ruimte aan wel 400 gasten en is inmiddels een populaire locatie voor bedrijfsborrels, presentaties en zelfs herdenkingsdiensten,” zegt Tygo.

Samenwerken als koppel: hoe houd je de balans?

Een bedrijf runnen is één ding, maar dat samen als stel doen brengt een extra dynamiek met zich mee. Zeker in een branche waarin een 9-tot-5 mentaliteit nauwelijks voorkomt en het behouden van rust essentieel is voor een succesvol evenement. Hoe zorgen zij ervoor dat werk en privé in balans blijven?

“Dat gaat eigenlijk heel natuurlijk,” zegt Lydia. “We begrijpen elkaar goed en vullen elkaar aan. Tygo brengt rust, overziet het geheel en stelt de juiste vragen. Ik ben juist meer flexibel en creatief in het bedenken van oplossingen.”

Tygo knikt instemmend: “Ik vind het altijd mooi om te zien hoe empathisch Lydia is en hoe ze de wensen van een bruidspaar zo goed mogelijk tot uiting weet te brengen. Natuurlijk zijn we het weleens niet met elkaar eens, dat hoort erbij. Maar het gaat nooit om wie er ‘gelijk’ heeft. We zoeken altijd naar een oplossing die in het belang is van de gasten en de zaak.”

En vrije tijd? “We hebben onze eigen hobby’s, maar plannen ook voldoende gezamenlijke momenten. Het is belangrijk dat we niet altijd over werk praten,” lacht Lydia.

Historische evenementenlocaties

Event Management Group, waar Stadbroekermolen en Tapijn onderdeel van zijn, staat bekend om het beheer van bijzondere evenementenlocaties in omgeving Limburg en sinds kort ook Brabant. Het beheer van dit soort locaties brengt extra verantwoordelijkheid met zich mee, zo weten Tygo en Lydia. “Mensen hebben een emotionele connectie met plekken zoals Stadbroekermolen,” vertelt Tygo. “Ze bestaan al sinds mensenheugenis. Er hebben huwelijken plaatsgevonden en herdenkingsdiensten. Het behoort tot het DNA van de buurt. Dat maakt het extra bijzonder om er evenementen te mogen organiseren.”

Het duo onderscheidt zich door exclusiviteit en een persoonlijke, maar professionele aanpak. “Bij onze locatie draait het alleen om evenementen en het organiseren van bruiloften is onze specialiteit. We werken met een strak stappenplan, zodat bruidsparen precies weten waar ze aan toe zijn,” zegt Lydia. “Zo organiseren we niet alleen een proefdiner, maar krijgen ze van ons ook een interactieve offerte. Zo kunnen ze thuis in alle rust aanpassingen doen, mochten ze dat willen. Je krijgt een vaste contactpersoon voor al je vragen die eveneens tijdens het evenement aanwezig is.”

Ook ruimte voor publieksevenementen

Afgelopen jaar organiseerden ze ook hun eerste grote publieke evenement: een kerstmarkt bij Stadbroekermolen. “Dit concept hebben we samen met een andere partij opgezet, waarbij zij voor de invulling zorgden en wij voor de horeca. Dit evenement trok maar liefst 2000 bezoekers per dag,” vertelt Tygo trots. “Dat gaf ons het inzicht dat er in de buurt veel vraag is naar dit soort evenementen. Dit jaar organiseren we daarom ook de Made With Love Markt, die op zondag 4 mei plaatsvindt bij Stadbroekermolen. Zo zijn we ook meer zichtbaar voor de omgeving, een ontwikkeling waar we erg enthousiast van worden.”

Toekomstplannen

Met de groei van EMG en hun eigen rol daarin kijken Tygo en Lydia vooruit. “We willen Event Management Group in de regio verder versterken, bijvoorbeeld door combinaties te maken tussen locaties,” zegt Tygo. “Een bedrijf kan binnen één weekend op meerdere locaties terecht: denk aan een diner bij Tapijn, een presentatie bij De Groote Sociëteit aan het Vrijthof en een feestavond bij Rebelle. Onderdeel zijn van een grotere groep opent een scala aan mogelijkheden.”

Hun advies voor andere ondernemerskoppels? Tygo: “Houd werk en privé gescheiden, maar wees ook flexibel. In de evenementenbranche moet je soms je vrije dagen opofferen.” Lydia voegt toe: “Heb je de kans, begin dan jong. Je hebt dan minder te verliezen en leert gaandeweg wat werkt. Begin met een concreet doel voor ogen en werk hier stapsgewijs naar toe.”

Met hun liefde voor elkaar én liefde voor evenementen blijven Tygo en Lydia een sterk koppel. Eén ding is zeker: dit duo is nog lang niet uitgegroeid.

Wil jij meer weten over de prachtige locaties in hun portfolio? Klik hier voor Stadbroekermolen Sittard of hier voor Tapijn Maastricht.