Was mit einem Traum und einem Skizzenbuch begann, hat sich zu einem Netzwerk einzigartiger Veranstaltungsorte entwickelt. Mit die Übernahme von Oolderhof in Herten Die Event Management Group (EMG) hat kürzlich ihren zehnten Standort in ihr Portfolio aufgenommen: ein Meilenstein, der für zehn Jahre Vision, Mut und Zusammenarbeit steht. Grund genug, mit Gründer Danny Keppels zurückzublicken, dem es gelungen ist, seinen Traum von einem Netzwerk von Veranstaltungsorten in ein einzigartiges Modell umzusetzen: jungen Unternehmern die Chance zu geben, sich unter dem Dach der EMG zu Mitinhabern eines Veranstaltungsortes zu entwickeln. “Wir bauen nicht nur Veranstaltungsorte auf, sondern auch Menschen”, sagt er. “Das ist vielleicht der schönste Aspekt unseres Unternehmens.”

Seit der Eröffnung der ersten Filiale, Schlossgut „De Grote Hegge“ in Thorn, bis hin zum Ausbau zu einem Netzwerk aus zehn Veranstaltungsorten: Dahinter verbirgt sich eine Geschichte von Vision, Mut, Durchhaltevermögen und dem für jeden Unternehmer vertrauten Prozess des Scheiterns und Wiederaufstehens. So entwickelte sich EMG unter der Leitung von Danny zu einem schnell wachsenden und starken Akteur in der Veranstaltungsbranche: angetrieben von Gastfreundschaft, Unternehmergeist und einem ausgeprägten Sinn für Zusammenarbeit.

Vom Traum zur Tatkraft

Alles begann mit einem klaren Traum: einem Netzwerk außergewöhnlicher Veranstaltungsorte, strategisch günstig entlang der A2 gelegen. Ausgehend von dieser Idee wollte Danny schrittweise expandieren, mit neuen Standorten von Maastricht bis Eindhoven. Seit dem ersten Standort, der Kasteelhoeve De Grote Hegge in Thorn, blieb er seinem Kurs treu, auch wenn die Realität Kurskorrekturen erforderte. “Ich habe ein großes Skizzenbuch, in dem ich jedes Jahr zurückblicke und Anpassungen vornehme”, erzählt er. “Und wenn ich darin blättere, sehe ich, dass wir diesen Weg wirklich gegangen sind.”

In den ersten Jahren lag der Schwerpunkt auf Wachstum und Experimentieren. Mittlerweile ist EMG ein gut eingespieltes Unternehmen mit automatisierten Prozessen, einem intelligenten CRM-System und einem festen Kern aus treuen Mitarbeitern, Auftraggebern und Lieferanten, von denen einige bereits seit dem ersten Tag dabei sind.

Eine Krise als Wendepunkt

Neben der Eröffnung seiner ersten Filiale in Thorn und späteren Erweiterungen wie Rebelle und Schinvelderhoeve, nennt Danny eine Phase als die prägendste der letzten zehn Jahre: die Corona-Zeit. Während andere zum Stillstand kamen, drückte EMG den ‘roten Knopf’: Umstrukturieren, Verbessern und vorausschauend handeln. “Es war eine Zeit der Besinnung und des Handelns. Wir haben uns damals wirklich die Zeit genommen, die Organisation unter die Lupe zu nehmen und zu verbessern. Wir legten den Grundstein für beschleunigtes Wachstum: Prozesse wurden optimiert, die Basis für mehrere Übernahmen pro Jahr geschaffen und die Idee, Mitarbeiter als Miteigentümer einzubinden, nahm konkrete Gestalt an.”

Gerade in dieser Zeit entstand nämlich die Idee, junge, engagierte Mitarbeiter in die Organisation einzu binden und ihnen die Möglichkeit zu geben, sich mit Eigenverantwortung weiterzuentwickeln. “Wir teilen den Erfolg. So entstehen Engagement, Verantwortungsbewusstsein und Raum für persönliche Entwicklung.”

Von eins bis zehn

Der zehnte Standort, der kürzlich hinzugefügt wurde, ist Oolderhof in Herten: eine charaktervolle Veranstaltungsstätte mit Beachclub in der Nähe von Roermond. Ein Ort mit Geschichte, Charme und Potenzial. “Dank De Grote Hegge in Thorn und Stadbroeker-Mühle in Sittard ”Wir kennen Mittel-Limburg gut und konnten schnell einschätzen, ob es zu unserem Konzept passen würde“, so Danny. ”Nach nur wenigen Gesprächen war uns klar: Das passt.“

Die Auswahl neuer Standorte ist immer eine Mischung aus Strategie und Gespür. Zunächst wird die geografische Verteilung betrachtet, dann die Immobilie selbst, gefolgt von der finanziellen Machbarkeit. “Letztendlich muss es zu uns passen. Es geht um Atmosphäre, Ausstrahlung und Zukunftsperspektive”, erklärt Danny. “Wir haben gelernt, schnell zu reagieren und Chancen richtig einzuschätzen. Das macht uns flexibel und handlungsstark.”

Gemeinsam unternehmen: Junge Miteigentümer am Ruder

Ein bemerkenswerter Aspekt von EMG ist die Art und Weise, wie junge Fachkräfte die Chance erhalten, als Miteigentümer einzusteigen. Sie werden begleitet, finanziell gefördert und mit Systemen und Wissen unterstützt. “Unternehmertum bedeutet, zu fallen und wieder aufzustehen”, sagt Danny. “Aber wir sorgen dafür, dass man auch wieder aufsteht. Wir geben jungen Menschen den Freiraum, ihre unternehmerischen Ambitionen zu verwirklichen, ohne dass sie von Sorgen um Verwaltung oder Finanzen überwältigt werden.”

Die Zusammenarbeit basiert auf Vertrauen, Menschlichkeit und gemeinsamen Werten. “Wir suchen Menschen mit Unternehmergeist, sozialem Gespür, Teamgeist und dem Willen, sich weiterzuentwickeln. Systeme kann man lernen, aber die Persönlichkeit ist die Grundlage”, so Danny. “Es muss die Chemie mit dem Team stimmen. Wir sind wirklich eine Familie.”

Positive Energie

Danny beschreibt seinen Führungsstil als positiv und unterstützend, wobei er auf Vertrauen und die Förderung von Talenten innerhalb des Teams setzt. “Wir machen aus Problemen Herausforderungen. Und ich versuche, den Menschen das Vertrauen zu geben, das sie brauchen, um sich weiterzuentwickeln. Das zeigt sich beispielsweise daran, wie unsere Mitarbeiter bei André Rieu eigenverantwortlich handeln. Sie trauen sich, Dinge anzugehen.”

Nachdem er sich etwas aus dem Tagesgeschäft zurückgezogen hat, konzentriert sich Danny nun stärker auf Strategie und Wachstum. “Ich habe gelernt, mir Ruhe zu gönnen, die Kontrolle loszulassen und den Überblick zu behalten. So kann ich mich auf das Wachstum unserer Unternehmensgruppe konzentrieren, die inzwischen ihre ersten Schritte über die Grenzen der Provinz hinaus unternommen hat.”

Ausblick: Von 10 auf 15 Standorte – und darüber hinaus

In den kommenden Jahren will die Event Management Group nämlich auf fünfzehn Standorte expandieren. Dabei richtet sich der Blick vor allem auf Nord-Limburg und Brabant, doch andere Regionen schließt er nicht aus. Mit dem kürzlich entwickelten ‘Plug-and-Play’-Modell können auch externe Veranstaltungsorte (darunter das kürzlich angekündigte Arsenaal in Naarden) vom Know-how und der Struktur der EMG profitieren.

Ein schnelles Wachstum bedeutet übrigens nicht, dass es unüberlegt erfolgt. “Man kann noch so einen guten Standort oder ein noch so gutes Konzept haben – letztendlich sind es die Menschen, die den Unterschied ausmachen”, sagt Danny. “Wir investieren in Systeme, aber vor allem in Menschen. Das schafft eine solide Basis und daraus resultiert Wachstum.”

Ein Abenteuer, das noch lange nicht vorbei ist

Wenn Danny auf die vergangenen zehn Jahre zurückblickt, überwiegt der Stolz – auf das Team, auf die Unternehmenskultur und auf das Wachstum. “Es waren zehn schöne, manchmal harte, aber vor allem sehr schöne Jahre. Wir haben gemeinsam etwas aufgebaut, das uns jeden Tag neue Energie gibt. Und es fühlt sich erst wie der Anfang an.”