Lo que comenzó con un sueño y un cuaderno de bocetos se ha convertido en una red de espacios únicos para eventos. Con la adquisición de Oolderhof en Herten Event Management Group (EMG) ha incorporado recientemente su décima sede a su cartera: un hito que simboliza diez años de visión, audacia y colaboración. Motivo más que suficiente para echar la vista atrás con el fundador, Danny Keppels, quien logró convertir su sueño de crear una red de espacios para eventos en un modelo único: ofrecer a jóvenes emprendedores la oportunidad de crecer, bajo el paraguas de EMG, hasta convertirse en copropietarios de un espacio. “No solo construimos espacios, sino también personas”, afirma. “Quizá ese sea el aspecto más bonito de nuestra empresa”.”

Desde la inauguración de la primera sucursal, La granja-castillo De Grote Hegge en Thorn, hasta convertirse en una red de diez recintos para eventos: detrás de todo ello se esconde una historia de visión, audacia, perseverancia y esos altibajos con los que todo emprendedor se siente identificado. Así, bajo la dirección de Danny, EMG se convirtió en un actor potente y de rápido crecimiento en el sector de los eventos: impulsado por la hospitalidad, el espíritu emprendedor y un fuerte sentido de la colaboración.

Del sueño a la acción

Todo empezó con un sueño muy claro: una red de espacios para eventos excepcionales, estratégicamente situados a lo largo de la A2. Partiendo de esa idea, Danny quiso expandirse paso a paso, con nuevas sedes desde Maastricht hasta Eindhoven. Desde la primera sede, Kasteelhoeve De Grote Hegge en Thorn, se mantuvo fiel a su rumbo, incluso cuando la realidad exigía hacer ajustes. “Tengo un gran cuaderno de bocetos en el que cada año hago balance y ajusto el rumbo”, cuenta. “Y cuando lo hojeo, veo que realmente hemos recorrido ese camino”.”

En los primeros años, la atención se centró en el crecimiento y la experimentación. Hoy en día, EMG es una máquina bien engrasada, con procesos automatizados, un sistema CRM inteligente y un núcleo sólido de empleados, clientes y proveedores fieles, algunos de los cuales llevan con nosotros desde el primer día.

Una crisis como punto de inflexión

Además de la inauguración de su primer establecimiento en Thorn y de otras aperturas posteriores como Rebelle y Granja Schinvelder, Danny destaca un periodo como el más decisivo de los últimos diez años: la época de la pandemia. Mientras otros se paralizaban, EMG pulsó el ‘botón rojo’: reestructurar, mejorar y pensar en el futuro. “Fue un periodo de reflexión y de acción. Entonces nos tomamos realmente el tiempo necesario para analizar a fondo la organización y mejorarla. Sentamos las bases para un crecimiento acelerado: se optimizaron los procesos, se sentaron las bases para realizar varias adquisiciones al año y la idea de involucrar a los empleados como copropietarios cobró forma concreta”.”

De hecho, fue precisamente en ese periodo cuando surgió la idea de que los empleados jóvenes y comprometidos crecieran junto con la organización, sintiéndose parte de ella. “Compartimos el éxito. Así se fomenta el compromiso, el sentido de la responsabilidad y el espacio para el desarrollo personal”.”

De uno a diez

El décimo recinto que se ha incorporado recientemente es Oolderhof, en Herten: un espacio para eventos con mucho carácter, que cuenta con un club de playa y está situado cerca de Roermond. Un lugar con historia, encanto y potencial. “Gracias a De Grote Hegge, en Thorn, y El molino Stadbroeker de Sittard ”Conocemos bien la región central de Limburgo y pudimos analizar rápidamente si encajaría en nuestro modelo“, explica Danny. ”En unas pocas conversaciones ya lo teníamos claro: esto encaja».”

La elección de nuevas ubicaciones es siempre una combinación de estrategia e intuición. Primero se tiene en cuenta la distribución geográfica, luego el inmueble en sí y, por último, la viabilidad financiera. “Al fin y al cabo, tiene que encajar con nosotros. Se trata del ambiente, el atractivo y las perspectivas de futuro”, explica Danny. “Hemos aprendido a adaptarnos rápidamente y a evaluar bien las oportunidades. Eso nos hace ágiles y decididos”.”

Emprender juntos: jóvenes copropietarios al mando

Un aspecto destacable de EMG es la forma en que los jóvenes profesionales tienen la oportunidad de incorporarse como copropietarios. Se les orienta, se les financia y se les presta apoyo mediante sistemas y conocimientos. “Emprender es caer y levantarse”, afirma Danny. “Pero nosotros nos aseguramos de que te vuelvas a levantar. Damos a los jóvenes el espacio necesario para hacer realidad sus ambiciones empresariales, sin que se vean abrumados por preocupaciones administrativas o financieras”.”

La colaboración se basa en la confianza, la humanidad y los valores compartidos. “Buscamos personas con espíritu emprendedor, don de gentes, espíritu de equipo y ganas de crecer. Los sistemas se pueden aprender, pero la personalidad es la base”, afirma Danny. “Tiene que haber química con el equipo. Somos una auténtica familia”.”

Energía positiva

Danny describe su estilo de liderazgo como positivo y solidario, en el que apuesta por la confianza y por potenciar el talento dentro del equipo. “Convertimos los problemas en retos. E intento dar a las personas la confianza que necesitan para crecer. Eso se refleja, por ejemplo, en cómo nuestro personal, en el caso de André Rieu, asume responsabilidades de forma autónoma. Se atreven a actuar”.”

Al tomar distancia de las operaciones diarias, Danny se centra ahora más en la estrategia y el crecimiento. “He aprendido a tomarme un respiro, a dejar de lado el control y a mantener una visión de conjunto. Así puedo centrarme en el crecimiento de nuestro grupo, que ya ha dado sus primeros pasos fuera de la provincia”.”

Mirando hacia el futuro: de 10 a 15 sedes, y más allá

De hecho, en los próximos años, Event Management Group pretende seguir creciendo hasta alcanzar las quince sedes. Para ello, se centra principalmente en el norte de Limburgo y Brabante, aunque no descarta otras regiones. Gracias al modelo ‘plug-and-play’ desarrollado recientemente, también los recintos para eventos externos (entre ellos, el recientemente anunciado Arsenaal en Naarden) pueden beneficiarse de los conocimientos y la estructura de EMG.

Por otra parte, un crecimiento rápido no significa que se produzca de forma irreflexiva. “Por muy buena que sea la ubicación o el concepto, al final son las personas las que marcan la diferencia”, afirma Danny. “Invertimos en sistemas, pero sobre todo en personas. Eso nos proporciona una base sólida y, a partir de ahí, el crecimiento”.”

Una aventura que aún está lejos de terminar

Cuando Danny echa la vista atrás a los últimos diez años, lo que predomina es el orgullo. Orgullo por el equipo, por la cultura y por el crecimiento. “Han sido diez años maravillosos, a veces duros, pero sobre todo muy divertidos. Juntos hemos construido algo que nos da energía cada día. Y parece que esto no es más que el principio”.”