Ce qui a commencé par un rêve et un carnet de croquis est devenu un réseau de lieux événementiels uniques. Avec le rachat d'Oolderhof à Herten Event Management Group (EMG) a récemment ajouté son dixième site à son portefeuille : une étape importante qui symbolise dix ans de vision, d'audace et de collaboration. Une raison suffisante pour faire le point avec le fondateur Danny Keppels, qui a réussi à transformer son rêve d’un réseau de lieux événementiels en un modèle unique : offrir à de jeunes entrepreneurs la possibilité, sous la bannière d’EMG, de devenir copropriétaires d’un lieu. “ Nous ne construisons pas seulement des lieux, mais nous construisons aussi des personnes ”, déclare-t-il. “ C’est peut-être là l’aspect le plus beau de notre entreprise. ”

Depuis l'ouverture du premier établissement, La ferme-château « De Grote Hegge » à Thorn, jusqu'à la création d'un réseau de dix lieux événementiels : derrière tout cela se cache une histoire faite de vision, d'audace, de persévérance, mais aussi de ces hauts et bas que tout entrepreneur connaît bien. C’est ainsi que, sous la direction de Danny, EMG s’est imposé comme un acteur dynamique et puissant du secteur de l’événementiel : animé par l’hospitalité, l’esprit d’entreprise et un sens aigu de la collaboration.

Du rêve à l'action

Tout a commencé par un rêve bien précis : un réseau de lieux événementiels d’exception, stratégiquement situés le long de l’A2. Partant de cette idée, Danny a souhaité se développer progressivement, avec de nouveaux sites de Maastricht à Eindhoven. Dès le premier site, le Kasteelhoeve De Grote Hegge à Thorn, il est resté fidèle à sa ligne directrice, même lorsque la réalité l’a contraint à s’adapter. “ J’ai un grand carnet de croquis dans lequel je fais le bilan chaque année et j’ajuste le tir ”, explique-t-il. “ Et quand je le feuillette, je constate que nous avons vraiment suivi ce chemin. ”

Au cours des premières années, l'accent a été mis sur la croissance et l'expérimentation. Aujourd'hui, EMG est une entreprise bien rodée, dotée de processus automatisés, d'un système CRM intelligent et d'un noyau solide de collaborateurs, de clients et de fournisseurs fidèles, dont certains sont présents depuis le tout début.

Une crise comme point de basculement

Outre l'ouverture de son premier établissement à Thorn et les ajouts ultérieurs tels que Rebelle et Schinvelderhoeve, Danny cite une période comme ayant été la plus déterminante de ces dix dernières années : la période du coronavirus. Alors que d’autres se sont figés, EMG a appuyé sur le ‘ bouton rouge ’ : restructurer, améliorer et anticiper. “ Ce fut une période à la fois de réflexion et d’action. Nous avons alors vraiment pris le temps d’examiner l’organisation sous toutes ses coutures et de l’améliorer. Nous avons posé les bases d’une croissance accélérée : les processus ont été optimisés, les fondements ont été jetés pour permettre plusieurs acquisitions par an et l’idée d’impliquer les collaborateurs en tant que copropriétaires a pris forme concrètement. ”

C'est précisément à cette époque qu'est née l'idée de permettre à de jeunes collaborateurs engagés de grandir au sein de l'organisation, en s'appropriant les projets. “ Nous partageons le succès. Cela favorise l'engagement, le sens des responsabilités et offre des perspectives de développement personnel. ”

De un à dix

Le dixième site récemment ajouté est l'Oolderhof à Herten : un lieu événementiel plein de caractère, doté d'un beach-club, situé près de Roermond. Un lieu chargé d'histoire, plein de charme et au potentiel certain. “ Grâce à De Grote Hegge à Thorn et Le moulin de Stadbroeker à Sittard ” Nous connaissons bien le Limbourg central et avons pu rapidement déterminer si cela correspondait à notre concept “, explique Danny. ” Après quelques entretiens, nous avons su que c'était le bon choix. »

Le choix de nouveaux emplacements repose toujours à la fois sur la stratégie et l'intuition. On examine d'abord la répartition géographique, puis le bien immobilier lui-même, avant d'évaluer la faisabilité financière. “ Au final, cela doit nous correspondre. Tout est une question d’ambiance, de charme et de perspectives d’avenir ”, explique Danny. “ Nous avons appris à nous adapter rapidement et à bien évaluer les opportunités. Cela nous rend agiles et réactifs. ”

Entreprendre ensemble : de jeunes copropriétaires aux commandes

L'un des aspects marquants d'EMG est la manière dont les jeunes professionnels se voient offrir la possibilité de devenir copropriétaires. Ils bénéficient d'un accompagnement, d'un financement et d'un soutien sous forme de systèmes et de savoir-faire. “ L'entrepreneuriat, c'est une succession de succès et d'échecs ”, explique Danny. “ Mais nous veillons à ce que vous vous releviez à chaque fois. Nous donnons aux jeunes la liberté de concrétiser leurs ambitions entrepreneuriales, sans qu’ils soient accablés par des soucis administratifs ou financiers. ”

La collaboration repose sur la confiance, l'humanité et des valeurs communes. “ Nous recherchons des personnes dotées d'un esprit d'entreprise, d'un sens du contact, d'un esprit d'équipe et d'une volonté de progresser. Les systèmes s'apprennent, mais c'est la personnalité qui est fondamentale ”, explique Danny. “ Il faut qu'il y ait une bonne entente avec l'équipe. Nous formons vraiment une famille. ”

Énergie positive

Danny décrit son style de leadership comme positif et encourageant, axé sur la confiance et la valorisation des talents au sein de l'équipe. “ Nous transformons les problèmes en défis. Et j’essaie de donner aux gens la confiance dont ils ont besoin pour s’épanouir. Cela se reflète notamment dans la manière dont nos collaborateurs chez André Rieu, par exemple, assument leurs responsabilités de manière autonome. Ils osent se lancer. ”

En prenant un peu de recul par rapport aux activités quotidiennes, Danny se concentre désormais davantage sur la stratégie et la croissance. “ J’ai appris à prendre du recul, à lâcher prise et à garder une vue d’ensemble. Cela me permet de me concentrer sur la croissance de notre groupe, qui a désormais fait ses premiers pas hors de la province. ”

Perspectives d'avenir : passer de 10 à 15 sites, et au-delà

Au cours des prochaines années, Event Management Group souhaite en effet étendre son réseau à quinze sites. L'entreprise se concentre principalement sur le Limbourg du Nord et le Brabant, mais n'exclut pas d'autres régions. Grâce au modèle ‘ plug-and-play ’ récemment mis au point, des sites événementiels externes (dont l’Arsenaal à Naarden, annoncé récemment) peuvent également bénéficier de l’expertise et de la structure d’EMG.

Une croissance rapide ne signifie d'ailleurs pas qu'elle se fait sans réflexion. “ On a beau avoir un emplacement ou un concept excellent, ce sont finalement les personnes qui font la différence ”, explique Danny. “ Nous investissons dans des systèmes, mais surtout dans les personnes. Cela nous assure une base solide et, à partir de là, la croissance. ”

Une aventure qui est loin d'être terminée

Quand Danny revient sur les dix dernières années, c’est la fierté qui domine. Fierté de l’équipe, de la culture d’entreprise et de la croissance. “ Ce furent dix belles années, parfois difficiles, mais surtout très agréables. Ensemble, nous avons bâti quelque chose qui nous donne de l’énergie chaque jour. Et on a l’impression que ce n’est que le début. ”